Η ομάδα Quantum AI της Google δημοσίευσε νέα έρευνα που αλλάζει τα δεδομένα για την ασφάλεια του Bitcoin. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η κρυπτογράφηση που προστατεύει τα ψηφιακά πορτοφόλια μπορεί να σπάσει με πολύ λιγότερη υπολογιστική ισχύ από όσο πίστευαν οι ειδικοί. Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν, αλλά πότε.
Για χρόνια, η κοινή εκτίμηση ήταν ότι οι κβαντικοί υπολογιστές θα χρειάζονταν εκατομμύρια qubits — τις βασικές μονάδες επεξεργασίας τους — για να σπάσουν την κρυπτογράφηση που προστατεύει το Bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα. Νέα έρευνα από την ομάδα Quantum AI της Google αναθεωρεί αυτή την εκτίμηση δραματικά προς τα κάτω.
Σύμφωνα με το νέο whitepaper της Google, η κρυπτογράφηση του Bitcoin και του Ethereum θα μπορούσε να σπάσει με λιγότερα από 500.000 φυσικά qubits — πολύ κάτω από τα «εκατομμύρια» που αναφέρονταν μέχρι πρόσφατα. Μάλιστα, οι ερευνητές σχεδίασαν δύο μεθόδους επίθεσης που απαιτούν μόλις 1.200 έως 1.450 qubits υψηλής ποιότητας. Αυτό σημαίνει ότι η απόσταση ανάμεσα στην τρέχουσα τεχνολογία και μια πραγματική απειλή είναι μικρότερη από ό,τι πολλοί επενδυτές φαντάζονται.
Για να γίνει κατανοητό τι είναι ένας κβαντικός υπολογιστής: σε αντίθεση με τους κλασικούς υπολογιστές που επεξεργάζονται πληροφορίες ως μηδενικά και άσσους, οι κβαντικοί χρησιμοποιούν qubits που μπορούν να βρίσκονται σε πολλές καταστάσεις ταυτόχρονα. Αυτό τους επιτρέπει να λύνουν ορισμένα πολύπλοκα μαθηματικά προβλήματα — όπως ακριβώς αυτά που στηρίζουν τη σημερινή κρυπτογράφηση — με ταχύτητα που οι σημερινοί υπερυπολογιστές δεν μπορούν να πλησιάσουν.
Το πρακτικό σενάριο επίθεσης που περιγράφει η Google δεν αφορά παλιά, αδρανή πορτοφόλια. Αφορά συναλλαγές σε πραγματικό χρόνο. Όταν κάποιος στέλνει bitcoin, αποκαλύπτεται για λίγο ένα κομμάτι δεδομένων που ονομάζεται δημόσιο κλειδί. Ένας αρκετά γρήγορος κβαντικός υπολογιστής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την πληροφορία για να υπολογίσει το ιδιωτικό κλειδί και να εκτρέψει τα κεφάλαια. Η Google έχει ήδη θέσει το 2029 ως ορόσημο για χρήσιμα κβαντικά συστήματα και τονίζει ότι η μετάβαση σε ανθεκτική κρυπτογράφηση πρέπει να γίνει πριν από αυτή την ημερομηνία.
Το Bitcoin δεν είναι αμέτοχο στο ζήτημα. Η τεχνολογία Taproot, που έχει ενσωματωθεί στο δίκτυο και επιτρέπει πιο αποδοτικές και ιδιωτικές συναλλαγές, αναφέρεται στην έρευνα ως παράγοντας που ενδέχεται να διευκολύνει μια κβαντική επίθεση.
Το Bitcoin, το Ethereum και το Solana ετοιμάζονται για αυτή την πραγματικότητα, αλλά με διαφορετικές στρατηγικές. Οι κοινότητές τους είναι διχασμένες ανάμεσα στην προσεκτική αναμονή και την επιτάχυνση της μετάβασης σε κβαντικά ανθεκτικά πρωτόκολλα. Δεν υπάρχει ακόμα ομοφωνία για το πώς και πότε θα γίνει αυτή η αλλαγή.
Για τον μέσο κάτοχο κρυπτονομισμάτων, το μήνυμα είναι σαφές: η απειλή δεν είναι επικείμενη, αλλά δεν είναι και απομακρυσμένη. Αξίζει να παρακολουθεί κανείς τις εξελίξεις και να ενημερώνεται για το αν και πότε τα δίκτυα που χρησιμοποιεί θα υιοθετήσουν κβαντικά ανθεκτική κρυπτογράφηση. Η Google, εξάλλου, έχει ήδη ξεκινήσει τη δική της μετάβαση με deadline το 2029.
