Η Νομισματική Αρχή του Χονγκ Κονγκ δεν κατάφερε να εκδώσει τις πρώτες άδειες για stablecoins μέχρι το τέλος Μαρτίου, όπως είχε αρχικά ανακοινωθεί. Η διαδικασία συνεχίζεται, χωρίς νέο χρονοδιάγραμμα. Το θέμα αφορά άμεσα όσους παρακολουθούν την εξέλιξη της κρυπτονομισματικής αγοράς στην Ασία.
Το Χονγκ Κονγκ ήθελε να γίνει το πρώτο μεγάλο χρηματοοικονομικό κέντρο που θα εκδώσει επίσημες άδειες λειτουργίας για εκδότες stablecoins — δηλαδή ψηφιακών νομισμάτων που συνδέονται με παραδοσιακά νομίσματα, όπως το δολάριο, για να διατηρούν σταθερή αξία. Ο στόχος ήταν να γίνει αυτό μέχρι το τέλος Μαρτίου. Δεν έγινε.
Η Νομισματική Αρχή του Χονγκ Κονγκ (HKMA) επιβεβαίωσε ότι η διαδικασία αδειοδότησης βρίσκεται σε εξέλιξη και ότι θα ανακοινωθούν λεπτομέρειες «εν ευθέτω χρόνω» — μια τυπική διατύπωση που δεν λέει ουσιαστικά τίποτα για το πότε. Στο δημόσιο μητρώο της αρχής δεν εμφανίζεται ακόμα κανένας αδειοδοτημένος εκδότης.
Ο επικεφαλής της HKMA, Eddie Yue, είχε δηλώσει νωρίτερα στο έτος ότι αρχικά θα εγκρίνονταν μόνο ένας πολύ μικρός αριθμός εκδοτών. Οι αξιολογήσεις εστιάζουν σε τέσσερις βασικούς άξονες: τη χρησιμότητα του stablecoin, τη διαχείριση κινδύνου, τους ελέγχους κατά της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και τα αποθεματικά που στηρίζουν το νόμισμα.
Το πλαίσιο που έχει σχεδιάσει το Χονγκ Κονγκ είναι από τα πιο αυστηρά παγκοσμίως. Οι εκδότες υποχρεούνται να καλύπτουν πλήρως τα stablecoins που κυκλοφορούν με υψηλής ποιότητας ρευστά αποθεματικά, να εξοφλούν αιτήματα εξαγοράς εντός μίας εργάσιμης ημέρας και να διατηρούν φυσική παρουσία στην πόλη. Επιπλέον, απαιτούνται αυστηρές διαδικασίες ταυτοποίησης πελατών και παρακολούθησης συναλλαγών.
Ανάμεσα στους υποψήφιους για τις πρώτες άδειες αναφέρονταν μεγάλα ονόματα, όπως η HSBC και μια επιχείρηση με συμμετοχή της Standard Chartered. Ωστόσο, η HKMA δεν επιβεβαίωσε ποτέ επίσημα ποιοι έχουν υποβάλει αίτηση ή ποιοι βρίσκονται κοντά στην έγκριση.
Η καθυστέρηση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για τη στρατηγική του Χονγκ Κονγκ. Η πόλη έχει τοποθετήσει τη ρύθμιση των stablecoins στο επίκεντρο των προσπαθειών της να γίνει παγκόσμιο κέντρο κρυπτονομισμάτων και χρηματοοικονομικής τεχνολογίας. Μεγάλες εταιρείες, όπως η Ant International, είχαν ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον για άδεια λειτουργίας στο νέο αυτό πλαίσιο.
Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Ant Group και η JD.com έχουν παγώσει τα σχέδιά τους για stablecoins στο Χονγκ Κονγκ, μετά από ανησυχίες που εξέφρασαν ρυθμιστικές αρχές της ηπειρωτικής Κίνας — μεταξύ άλλων η Κεντρική Τράπεζα και η Κυβερνητική Αρχή Κυβερνοχώρου — σχετικά με ψηφιακά νομίσματα υπό ιδιωτικό έλεγχο.
Το αποτέλεσμα είναι ότι η αδειοδότηση των stablecoins στο Χονγκ Κονγκ παραμένει σε αναμονή, με αβέβαιο χρονοδιάγραμμα και γεωπολιτικές πιέσεις να περιπλέκουν την εικόνα. Για όσους επενδύουν ή παρακολουθούν την αγορά κρυπτονομισμάτων, αυτή η εξέλιξη υπενθυμίζει ότι ακόμα και σε φιλόδοξα ρυθμιστικά περιβάλλοντα, η πορεία προς την επίσημη αναγνώριση των ψηφιακών νομισμάτων είναι αργή και γεμάτη εμπόδια.
