Δύο Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές κατέθεσαν νομοσχέδιο για να μειωθεί η εξάρτηση των ΗΠΑ από κινεζικές εταιρείες στον εξοπλισμό εξόρυξης Bitcoin. Παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ ελέγχουν το 38% της παγκόσμιας υπολογιστικής ισχύος του Bitcoin, το 97% των μηχανημάτων εξόρυξης κατασκευάζεται από δύο κινεζικές εταιρείες. Το νομοσχέδιο συνδέεται και με την εκτελεστική εντολή του Τραμπ για τη δημιουργία Στρατηγικού Αποθέματος Bitcoin.
Οι ΗΠΑ είναι η χώρα με τη μεγαλύτερη δραστηριότητα εξόρυξης Bitcoin στον κόσμο. Ωστόσο, υπάρχει ένα παράδοξο: σχεδόν όλος ο εξοπλισμός που χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία κατασκευάζεται στην Κίνα. Συγκεκριμένα, το 97% των μηχανημάτων εξόρυξης (γνωστά ως miners ή ASIC machines) προέρχεται από δύο κινεζικές εταιρείες, την Bitmain και την MicroBT. Αυτή η εξάρτηση είναι που θέλει να σπάσει ένα νέο νομοσχέδιο που κατατέθηκε στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Το νομοσχέδιο, με τίτλο “Mined in America Act”, κατατέθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές Bill Cassidy και Cynthia Lummis. Στόχος του είναι να δημιουργηθεί ένα εθελοντικό σύστημα πιστοποίησης “Mined in America” για εγκαταστάσεις και ομάδες εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Όσες εγκαταστάσεις επιλέξουν να πιστοποιηθούν θα πρέπει σταδιακά να αντικαταστήσουν εξοπλισμό που κατασκευάζεται από εταιρείες συνδεδεμένες με “ξένους αντιπάλους” — μια έμμεση αναφορά στην Κίνα — και να στηρίξουν την εγχώρια παραγωγή υλικού εξόρυξης.
Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης τη συμμετοχή κρατικών φορέων, όπως το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας, για να βοηθήσουν αμερικανικές εταιρείες να αναπτύξουν εξοπλισμό εξόρυξης που θα είναι πιο ασφαλής και ενεργειακά αποδοτικός. Παράλληλα, επιχειρεί να κατοχυρώσει νομοθετικά την εκτελεστική εντολή του προέδρου Τραμπ για τη δημιουργία Στρατηγικού Αποθέματος Bitcoin — δηλαδή την αποθήκευση Bitcoin ως εθνικό αποθεματικό, κάτι ανάλογο με τα αποθέματα χρυσού.
Η ανάγκη για τέτοιο νομοσχέδιο δεν είναι θεωρητική. Στα τέλη του 2024, η αμερικανική τελωνειακή υπηρεσία σταμάτησε για αρκετούς μήνες αποστολές χιλιάδων ASIC μηχανημάτων της Bitmain στα αμερικανικά λιμάνια. Ανάμεσα στις εταιρείες που επλήγησαν ήταν και η Luxor Technology, μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξόρυξης Bitcoin στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον επιχειρησιακό διευθυντή της εταιρείας, τα μηχανήματα κατασχέθηκαν κατά λάθος, επειδή θεωρήθηκε εσφαλμένα ότι επρόκειτο για παράνομα εισαγόμενες συσκευές ραδιοσυχνοτήτων.
Το περιστατικό αυτό ανέδειξε πόσο ευάλωτη είναι η αμερικανική βιομηχανία εξόρυξης Bitcoin όταν εξαρτάται από εξοπλισμό που κατασκευάζεται αλλού. Οι ΗΠΑ έγιναν η κορυφαία χώρα σε εξόρυξη Bitcoin μετά το 2021, όταν η Κίνα απαγόρευσε τη δραστηριότητα αυτή στο έδαφός της. Σήμερα, οι αμερικανικές εγκαταστάσεις ελέγχουν περίπου το 38% της συνολικής υπολογιστικής ισχύος του δικτύου Bitcoin — περισσότερο από το διπλάσιο της δεύτερης χώρας, της Ρωσίας.
Για τον μέσο επενδυτή ή παρατηρητή της αγοράς κρυπτονομισμάτων, το νομοσχέδιο αυτό σηματοδοτεί μια σαφή τάση: οι ΗΠΑ θέλουν να ελέγχουν όχι μόνο τη χρήση, αλλά και την παραγωγή της υποδομής του Bitcoin. Αν αυτή η κατεύθυνση επικρατήσει, θα μπορούσε να αλλάξει τη δομή της παγκόσμιας αγοράς εξοπλισμού εξόρυξης και να επηρεάσει τόσο τις τιμές των μηχανημάτων όσο και το κόστος λειτουργίας για τους miners παγκοσμίως.
