Ο ιδρυτής της χρεοκοπημένης πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων FTX, Sam Bankman-Fried, εκτίει ποινή φυλάκισης 25 ετών για απάτη. Οι γονείς του εμφανίστηκαν σε συνέντευξη στο CNN υποστηρίζοντας ότι η καταδίκη ήταν άδικη και κάνοντας έκκληση για προεδρική χάρη. Οι αγορές στοιχημάτων, ωστόσο, δείχνουν ότι οι πιθανότητες αυτές συνεχίζουν να μειώνονται.
Οι πιθανότητες να πάρει προεδρική χάρη ο Sam Bankman-Fried, ο ιδρυτής της κατεστραμμένης πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων FTX, δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα υψηλές. Τώρα, σύμφωνα με τις μεγαλύτερες αγορές πρόβλεψης των ΗΠΑ, φαίνεται να μειώνονται ακόμα περισσότερο. Το Polymarket τις εκτιμά στο 11% και το Kalshi στο 9% — και οι δύο αριθμοί έπεσαν ελαφρά μετά από μια πρόσφατη συνέντευξη των γονιών του στο CNN.
Στις 21 Μαρτίου, ο πατέρας Joseph Bankman και η μητέρα Barbara Fried μίλησαν στον δημοσιογράφο Michael Smerconish και υποστήριξαν ότι ο γιος τους δεν διέπραξε απάτη. Ο Bankman είπε χαρακτηριστικά ότι η Alameda Research — η εταιρεία που δανείστηκε κεφάλαια πελατών από το FTX — «δεν τα χρησιμοποίησε με ακατάλληλο τρόπο». Σύμφωνα με τον ίδιο, η Alameda απλώς έκανε αυτό που έκαναν και οι υπόλοιποι χρήστες της πλατφόρμας: κατέθετε και δανειζόταν χρήματα.
Η θέση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τα ευρήματα της δίκης, στην οποία ο Bankman-Fried καταδικάστηκε για απάτη και συνωμοσία. Αξίζει να σημειωθεί ότι και οι δύο γονείς είχαν ενεργό ρόλο στο FTX: ο πατέρας ήταν αμειβόμενος σύμβουλος και η μητέρα πολιτική σύμβουλος. Το ίδιο το FTX είχε μάλιστα προσπαθήσει να τους μηνύσει το 2023, ζητώντας πίσω ένα δώρο 10 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά και ένα πολυτελές ακίνητο αξίας 16,4 εκατομμυρίων δολαρίων στις Μπαχάμες. Η υπόθεση έκλεισε χωρίς οριστική απόφαση τον Φεβρουάριο του 2025, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας αγωγής.
Τον Φεβρουάριο του 2026, η Fried κατέθεσε έφεση για λογαριασμό του γιου της, επικαλούμενη νέες μαρτυρίες που, κατά την άποψή της, θα αναιρούσαν βασικά επιχειρήματα της κατηγορούσας αρχής. Παράλληλα, η έφεση ζητά αλλαγή δικαστή, με την αιτιολογία ότι ο δικαστής Lewis Kaplan επέδειξε «ακραία προκατάληψη» κατά τη διάρκεια της δίκης.
Στη συνέντευξη του CNN, η Fried έκανε και πολιτικές δηλώσεις, ισχυριζόμενη ότι «η δίωξη του Sam ήταν ουσιαστικά πολιτική» και ότι η κυβέρνηση Biden είχε αποφασίσει να «καταστρέψει τον κλάδο των κρυπτονομισμάτων». Φαίνεται ότι οι γονείς επιχείρησαν να απευθυνθούν άμεσα στον Πρόεδρο Τραμπ, παρουσιάζοντας τον γιο τους ως θύμα μιας εκτός ελέγχου δίωξης — με παρόμοιο τρόπο που ο ίδιος ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τις δικές του νομικές περιπέτειες.
Ωστόσο, η στρατηγική αυτή δεν φαίνεται να αποδίδει. Ο Τραμπ έχει δηλώσει στους New York Times ότι δεν σκοπεύει να χαρίσει την ποινή του Bankman-Fried. Η γερουσιαστής Cynthia Lummis, γνωστή για τις φιλικές προς τα κρυπτονομίσματα θέσεις της, δήλωσε στο Politico: «Ελπίζω ο Πρόεδρος να μην το κάνει αυτό. Ο Bankman-Fried έβλαψε πολύ κόσμο».
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι γονείς του Bankman-Fried αναζητούν τρόπους να εξασφαλίσουν χάρη για τον γιο τους από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε την προεδρία, συμβουλευόμενοι δικηγόρους και άλλα πρόσωπα του στενού περιβάλλοντός του. Ο ίδιος ο Bankman-Fried, μέσω νομικών εκπροσώπων, δημοσίευσε ανάρτηση στις 18 Μαρτίου υποστηρίζοντας την απόφαση Τραμπ για βομβαρδισμό του Ιράν — μια κίνηση που ερμηνεύτηκε ευρέως ως προσπάθεια να κερδίσει την εύνοια του Προέδρου.
Προς το παρόν, οι αγορές πρόβλεψης δείχνουν ότι η χάρη παραμένει απίθανη. Το Polymarket εκτιμά σε 78% την πιθανότητα κατάπαυσης του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν μέχρι το τέλος του χρόνου — ποσοστό που υπερβαίνει κατά 67 μονάδες την αντίστοιχη πιθανότητα χάρης για τον ιδρυτή του FTX.
