Ο Samson Mow, ιδρυτής της Jan3 και γνωστός υποστηρικτής του Bitcoin, προειδοποιεί ότι η βιαστική μετάβαση σε κρυπτογραφία ανθεκτική στους κβαντικούς υπολογιστές μπορεί να δημιουργήσει νέα προβλήματα ασφαλείας. Η συζήτηση ξεκίνησε μετά από δηλώσεις στελεχών της Coinbase που ζήτησαν ταχύτερη δράση.
Η απειλή των κβαντικών υπολογιστών για το Bitcoin είναι ένα θέμα που επανέρχεται τακτικά στη συζήτηση. Πρόσφατα, ο CEO της Coinbase Brian Armstrong και ο επικεφαλής ασφαλείας της εταιρείας Philip Martin ζήτησαν από την κοινότητα να αρχίσει να προετοιμάζεται νωρίτερα παρά αργότερα. Η απάντηση του Samson Mow ήταν σαφής: η βιασύνη μπορεί να κάνει περισσότερο κακό από καλό.
Για να καταλάβουμε τι διακυβεύεται, αξίζει να εξηγήσουμε λίγο το πλαίσιο. Οι κβαντικοί υπολογιστές είναι μηχανές που, όταν ωριμάσουν τεχνολογικά, θα μπορούν θεωρητικά να «σπάσουν» τα σημερινά συστήματα κρυπτογράφησης που προστατεύουν το Bitcoin και άλλα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, υπάρχει ήδη δουλειά πάνω στη λεγόμενη post-quantum κρυπτογραφία — δηλαδή σε αλγόριθμους ασφαλείας που δεν μπορούν να σπάσουν ούτε από κβαντικούς υπολογιστές.
Το πρόβλημα, σύμφωνα με τον Mow, δεν είναι αν πρέπει να γίνει αυτή η μετάβαση, αλλά πότε και πώς. Αν γίνει βιαστικά, το δίκτυο του Bitcoin μπορεί να εκτεθεί σε νέες αδυναμίες — ακόμα και σε απλούς, σημερινούς υπολογιστές. Όπως το έθεσε ο ίδιος: «Να κάνεις το Bitcoin ασφαλές απέναντι στους κβαντικούς υπολογιστές για να το χακάρουν με τους σημερινούς».
Ένα από τα πιο συγκεκριμένα τεχνικά προβλήματα που επισημαίνει είναι το μέγεθος των ψηφιακών υπογραφών. Κάθε συναλλαγή στο Bitcoin συνοδεύεται από μια κρυπτογραφική υπογραφή που αποδεικνύει ότι ο αποστολέας έχει πράγματι το δικαίωμα να κινήσει τα χρήματα. Οι νέες, κβαντικά ανθεκτικές υπογραφές είναι πολύ μεγαλύτερες σε μέγεθος — από 10 έως 125 φορές μεγαλύτερες από τις σημερινές, σύμφωνα με εκτιμήσεις που παραθέτει ο Mow. Αυτό σημαίνει ότι κάθε block — δηλαδή κάθε «σελίδα» του βιβλίου συναλλαγών του Bitcoin — θα χωράει πολύ λιγότερες συναλλαγές, επιβραδύνοντας δραματικά το δίκτυο.
Αυτό το σενάριο θυμίζει έντονα τον λεγόμενο «πόλεμο του block size» που έζησε η κοινότητα του Bitcoin γύρω στα 2015-2017. Τότε, η διαμάχη για το αν πρέπει να αυξηθεί το μέγεθος των blocks ώστε να χωράνε περισσότερες συναλλαγές διχάστηκε βαθιά η κοινότητα, με ερωτήματα για την αποκέντρωση και τον έλεγχο του δικτύου να βρίσκονται στο επίκεντρο. Ο Mow προειδοποιεί ότι μια βιαστική μετάβαση σε post-quantum κρυπτογραφία θα μπορούσε να ανοίξει ξανά αυτές τις πληγές.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κβαντικοί υπολογιστές που θα μπορούσαν πραγματικά να απειλήσουν το Bitcoin δεν υπάρχουν ακόμα. Ο Mow εκτιμά ότι απέχουμε τουλάχιστον 10 με 20 χρόνια από κάτι τέτοιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να γίνεται έρευνα και προετοιμασία — αντίθετα, η δουλειά συνεχίζεται. Σημαίνει όμως ότι δεν υπάρχει λόγος να βιαστεί κανείς με αλλαγές που μπορεί να αποδειχθούν επικίνδυνες.
Για τον απλό κάτοχο Bitcoin, το μήνυμα είναι ότι η ασφάλεια του δικτύου παραμένει ισχυρή σήμερα και ότι η κοινότητα παρακολουθεί ενεργά τις εξελίξεις. Η συζήτηση για το πώς θα προστατευτεί το Bitcoin στο μέλλον είναι υγιής — αρκεί να μην οδηγήσει σε βιαστικές αποφάσεις που θα δημιουργήσουν νέα προβλήματα.
