Η Circle ανακοίνωσε ότι το νέο της blockchain, Arc, θα διαθέτει από την πρώτη μέρα λειτουργίας του προστασία απέναντι σε μελλοντικές επιθέσεις από κβαντικούς υπολογιστές. Πρόκειται για μια κίνηση που ξεχωρίζει, καθώς τα περισσότερα υπάρχοντα blockchain δεν έχουν ακόμα αντιμετωπίσει αυτή την απειλή. Το Arc απευθύνεται κυρίως σε θεσμικούς επενδυτές και χρησιμοποιεί ως νόμισμα το stablecoin USDC.
Η Circle, η εταιρεία πίσω από το γνωστό stablecoin USDC, ετοιμάζει ένα νέο blockchain με το όνομα Arc. Αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η σχεδίαση του για θεσμικούς χρήστες και συναλλαγές με stablecoins, αλλά κάτι πιο μακροπρόθεσμο: θα είναι έτοιμο να αντέξει επιθέσεις από κβαντικούς υπολογιστές, ακόμα και από την πρώτη μέρα που θα ανοίξει στο κοινό.
Για να καταλάβουμε γιατί αυτό έχει σημασία, αξίζει να εξηγήσουμε λίγο το πρόβλημα. Κάθε ψηφιακό πορτοφόλι κρυπτονομισμάτων βασίζεται σε ένα σύστημα κρυπτογραφικών κλειδιών — ένα είδος υπερ-ασφαλούς ψηφιακής υπογραφής που αποδεικνύει ότι εσύ είσαι ο ιδιοκτήτης των νομισμάτων σου και εξουσιοδοτείς κάθε συναλλαγή. Οι σημερινοί υπολογιστές δεν έχουν την υπολογιστική ισχύ να σπάσουν αυτά τα κλειδιά. Οι κβαντικοί υπολογιστές του μέλλοντος, όμως, ενδέχεται να μπορούν να το κάνουν — και αυτό θα έθετε σε κίνδυνο οποιοδήποτε blockchain δεν έχει προετοιμαστεί κατάλληλα.
Το Arc δεν περιμένει να γίνει αυτό πρόβλημα για να το διορθώσει αργότερα. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, όταν το δίκτυο ανοίξει, οι χρήστες θα μπορούν να δημιουργήσουν πορτοφόλια που χρησιμοποιούν μια μέθοδο υπογραφής ανθεκτική στους κβαντικούς υπολογιστές. Αυτό σημαίνει ότι τα περιουσιακά τους στοιχεία θα παραμένουν ασφαλή ακόμα και αν στο μέλλον εμφανιστούν κβαντικές απειλές που σήμερα δεν υπάρχουν.
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο που το ζήτημα της κβαντικής απειλής για τα blockchain αρχίζει να απασχολεί σοβαρά τον κλάδο. Η Google έχει δημοσιεύσει αναφορές για πιθανές κβαντικές απειλές σε δίκτυα όπως το Bitcoin και το Ethereum, ενώ προγραμματιστές και startups ψάχνουν ήδη λύσεις. Το Arc επιλέγει να χτίσει αυτή την προστασία από τα θεμέλια, και όχι να την προσθέσει ως μπάλωμα αργότερα.
Το σχέδιο δεν σταματά στα πορτοφόλια. Το Arc έχει χαράξει έναν πιο φιλόδοξο οδικό χάρτη. Σε πρώτη φάση, η προστασία θα επεκταθεί και στις ίδιες τις συναλλαγές: ιδιωτικά υπόλοιπα, εμπιστευτικές πληρωμές και στοιχεία παραληπτών θα κρυπτογραφούνται με μεθόδους ανθεκτικές στους κβαντικούς υπολογιστές. Σε επόμενο στάδιο, η εταιρεία σχεδιάζει να κλείσει και τα «παράθυρα» από τα οποία θα μπορούσε να εισχωρήσει μια κβαντική επίθεση — όπως οι διακομιστές που τρέχουν οι επαληθευτές του δικτύου και οι κρυπτογραφημένες συνδέσεις μεταξύ τους. Μακροπρόθεσμα, το Arc στοχεύει να θωρακίσει και το ίδιο το επίπεδο των επαληθευτών, δηλαδή των υπολογιστών που επιβεβαιώνουν τις συναλλαγές και προσθέτουν νέα μπλοκ στο δίκτυο.
Ένα ακόμα στοιχείο που μειώνει τον κίνδυνο είναι η ταχύτητα του δικτύου: το Arc ολοκληρώνει κάθε μπλοκ σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, αφήνοντας ελάχιστο χρόνο σε έναν υποθετικό κβαντικό επιτιθέμενο να εκμεταλλευτεί ευπάθειες.
Το Arc ξεκίνησε δοκιμαστική λειτουργία τον Οκτώβριο, χρησιμοποιώντας το USDC ως νόμισμα για τα έξοδα συναλλαγών. Το USDC, με κεφαλαιοποίηση αγοράς γύρω στα 77,5 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι το δεύτερο μεγαλύτερο stablecoin παγκοσμίως και θεωρείται από τα πιο ρυθμισμένα και αξιόπιστα στον κλάδο. Αυτό το καθιστά ελκυστικό για θεσμικούς επενδυτές που αναζητούν ασφάλεια και συμμόρφωση με τους κανονισμούς.
Η ημερομηνία για την πλήρη εκκίνηση του δικτύου δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα.
