Το NFL έστειλε επιστολές σε μεγάλες πλατφόρμες prediction markets, ζητώντας να αποκλειστούν στοιχήματα που μπορούν εύκολα να χειραγωγηθούν. Η αμερικανική ρυθμιστική αρχή CFTC φαίνεται να συντάσσεται με τη θέση του πρωταθλήματος. Το θέμα αποκτά ευρύτερες διαστάσεις, καθώς και το Κογκρέσο εξετάζει νομοθεσία για τον περιορισμό του insider trading στις πλατφόρμες αυτές.
Τα prediction markets — πλατφόρμες όπου οι χρήστες «στοιχηματίζουν» στην έκβαση πραγματικών γεγονότων, από εκλογές μέχρι αθλητικά αποτελέσματα — βρίσκονται στο επίκεντρο μιας νέας διαμάχης στις ΗΠΑ. Αυτή τη φορά, ο αντίπαλός τους είναι το ίδιο το NFL, το μεγαλύτερο αμερικανικό πρωτάθλημα αμερικανικού ποδοσφαίρου.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του ESPN, το NFL απέστειλε επιστολές στις πλατφόρμες Kalshi και Polymarket, ζητώντας να σταματήσουν να προσφέρουν συγκεκριμένα είδη συμβολαίων που σχετίζονται με αθλητικά γεγονότα. Το πρόβλημα δεν είναι τα στοιχήματα στο τελικό αποτέλεσμα ενός αγώνα, αλλά κάτι πιο λεπτό: συμβόλαια που μπορεί να επηρεάσει ένα μόνο άτομο με τις πράξεις ή τις δηλώσεις του.
Τι ακριβώς ανησυχεί το NFL; Σκεφτείτε στοιχήματα για το αν ένας παίκτης θα υπογράψει σε νέα ομάδα, αν ένας προπονητής θα απολυθεί, τι ακριβώς θα πει ένας σχολιαστής on air ή ακόμα και αν κάποιος παίκτης θα τραυματιστεί κατά τη διάρκεια αγώνα. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, κάποιος με εσωτερική πληροφόρηση — ένας παράγοντας, ένας γιατρός, ένας στέλεχος — θα είχε τεράστιο πλεονέκτημα έναντι του απλού χρήστη της πλατφόρμας.
Ο Jeff Miller, αντιπρόεδρος του NFL, επιβεβαίωσε ότι οι επιστολές εστάλησαν μετά από επαφές με την CFTC, την αμερικανική ρυθμιστική αρχή που εποπτεύει τις αγορές παραγώγων. Ο επικεφαλής της CFTC, Michael Selig, ήταν σαφής: όταν ένα πρωτάθλημα εκφράζει ανησυχίες για πιθανή χειραγώγηση, η αρχή τις λαμβάνει υπόψη και μπορεί να απαγορεύσει τη διαπραγμάτευση τέτοιων συμβολαίων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η CFTC υπό τον Selig έχει κινηθεί προς την κατεύθυνση της αποκλειστικής εποπτείας των prediction markets σε ομοσπονδιακό επίπεδο — μια κίνηση που έρχεται σε αντίθεση με αρκετές πολιτείες που συνεχίζουν να μάχονται νομικά εναντίον πλατφορμών όπως η Kalshi. Νωρίτερα τον ίδιο μήνα, το MLB, το πρωτάθλημα μπέιζμπολ, είχε υπογράψει μνημόνιο συνεργασίας με την CFTC για την προστασία της αθλητικής ακεραιότητας.
Το ζήτημα δεν περιορίζεται στον αθλητισμό. Στο Κογκρέσο έχουν κατατεθεί νομοσχέδια που στοχεύουν στον περιορισμό του insider trading στις πλατφόρμες αυτές, μετά από αναφορές για «ύποπτα» στοιχήματα που φαίνεται να προεξοφλούσαν γεωπολιτικές εξελίξεις. Ένα άλλο νομοσχέδιο θα απαγόρευε στον πρόεδρο των ΗΠΑ και σε βουλευτές να συμμετέχουν σε τέτοιες πλατφόρμες.
Για τον μέσο χρήστη που ίσως έχει ακούσει για τα prediction markets ως μια νέα μορφή επένδυσης ή ψυχαγωγίας, το μήνυμα είναι σαφές: ο κλάδος βρίσκεται σε φάση ρύθμισης και όσα επιτρέπονται σήμερα μπορεί να αλλάξουν σύντομα. Η Kalshi και η Polymarket δεν είχαν σχολιάσει δημόσια τις επιστολές του NFL κατά τη στιγμή της δημοσίευσης.
