Η Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της αμερικανικής Γερουσίας αναμένεται να εξετάσει τη διορισμό του Kevin Warsh ως νέου επικεφαλής της Federal Reserve γύρω στα μέσα Απριλίου. Η υποψηφιότητά του έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις από Γερουσιαστές και των δύο παρατάξεων. Ο σημερινός επικεφαλής Jerome Powell παραμένει στη θέση του μέχρι να επιβεβαιωθεί ο διάδοχός του.
Η αμερικανική Γερουσία ετοιμάζεται να εξετάσει τον Kevin Warsh ως τον επόμενο επικεφαλής της Federal Reserve — της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ που καθορίζει τα επιτόκια και επηρεάζει άμεσα την παγκόσμια οικονομία. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ακρόαση ενώπιον της Επιτροπής Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας αναμένεται να γίνει γύρω στην εβδομάδα της 13ης Απριλίου, αν και η ημερομηνία εξαρτάται από το πότε ο Warsh θα υποβάλει τα απαραίτητα έγγραφα στην επιτροπή.
Ο σημερινός επικεφαλής της Fed, Jerome Powell, έχει θητεία που λήγει στις 15 Μαΐου. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι θα παραμείνει στη θέση του μέχρι να επιβεβαιωθεί επίσημα ο διάδοχός του, οπότε μια ακρόαση στα μέσα Απριλίου ανοίγει έναν ρεαλιστικό δρόμο για ομαλή μετάβαση.
Ο Warsh δεν είναι άγνωστος στη Fed. Μεταξύ 2006 και 2011 υπηρέτησε στο Διοικητικό Συμβούλιο της κεντρικής τράπεζας, έχοντας διοριστεί από τον τότε πρόεδρο George W. Bush. Τώρα, σε ηλικία 55 ετών, διεκδικεί τον κορυφαίο ρόλο. Έχει δηλώσει ότι θα επιδιώξει «αλλαγή καθεστώτος» στον τρόπο που η Fed διαχειρίζεται τα επιτόκια και τον ισολογισμό της — μια διατύπωση που σηματοδοτεί σαφή στροφή από την τρέχουσα πολιτική.
Η υποψηφιότητά του, ωστόσο, δεν έχει γίνει δεκτή χωρίς αντιδράσεις. Ο Γερουσιαστής Thom Tillis έχει δηλώσει ότι δεν θα ψηφίσει κανέναν υποψήφιο για τη Fed, και σκοπεύει να μπλοκάρει τη διαδικασία μέχρι να ολοκληρωθεί μια έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης σε βάρος του Powell. Η έρευνα αυτή, που ξεκίνησε τον Ιανουάριο, αφορά έξοδα που σχετίζονται με ανακαινίσεις κτιρίων της Fed.
Από την άλλη πλευρά, η Γερουσιαστής Elizabeth Warren έστειλε επιστολή στον Warsh, κατηγορώντας τον ότι δεν έχει διδαχθεί τίποτα από τις αποτυχίες της πρώτης του θητείας στη Fed — περίοδος που συμπίπτει με την οικονομική κρίση του 2008 και την ύφεση που ακολούθησε. Η Warren τον κατηγόρησε επίσης ότι θα λειτουργήσει ως «σφραγίδα έγκρισης» για την ατζέντα της κυβέρνησης Trump υπέρ της Wall Street, επικαλούμενη και την προηγούμενη καριέρα του ως στέλεχος στον τομέα συγχωνεύσεων και εξαγορών της Morgan Stanley.
Για τον μέσο πολίτη, η επιλογή του επικεφαλής της Fed δεν είναι απλώς μια αμερικανική εσωτερική υπόθεση. Οι αποφάσεις της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ για τα επιτόκια επηρεάζουν τις αγορές παγκοσμίως, τον πληθωρισμό, τις ισοτιμίες νομισμάτων και έμμεσα τα επιτόκια δανεισμού σε όλο τον κόσμο — συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας. Μια πιο επιθετική πολιτική μείωσης επιτοκίων, όπως φαίνεται να υποστηρίζει ο Warsh, θα μπορούσε να έχει αλυσιδωτές επιπτώσεις στις αγορές ομολόγων και στο κόστος δανεισμού διεθνώς.
Η διαδικασία επιβεβαίωσης αναμένεται να είναι ταραχώδης, δεδομένων των αντιδράσεων από Γερουσιαστές και των δύο παρατάξεων. Το αποτέλεσμα θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής των ΗΠΑ για τα επόμενα χρόνια.
